Was genau ist Bot Fraud?

Anders als Mobile Ad Fraud zapft Bot Fraud in Apps nicht das Marketingbudget der App an, sondern greift erst nach der Installation die App an.

Bots werden darauf programmiert, menschliches Verhalten nachzuahmen und ganz spezifische Ereignisse in Apps auszulösen. Oft sind sie massgeschneidert für eine bestimmte App und darum geradezu raffiniert in ihrer Spezialisierung. Diese Bots sind extrem schwer zu entdecken, da sie sich wie echte Menschen verhalten und langsam handeln, um keinen Verdacht zu erregen.

Das Bot-Problem haben viele Marketer auch nach mehreren Jahren noch nicht auf dem Schirm, aber die durch Bots verursachten wirtschaftlichen Schäden wachsen stetig und bescheren dem Thema inzwischen immer mehr Aufmerksamkeit. Auf dem Mobile World Congress forderte James Hilton, Global CEO von M&C Saatchi Performance, die Branche darum auf, zusammenzuarbeiten, um das Problem in den Griff zu bekommen. Er warnte davor, dass Hacker mithilfe von Bots "auf teuflische Weise versuchen, die Einnahmen zu steigern und zu maximieren" und macht gleichzeitig Hoffnung: "Indem wir sie durch KI entdecken, können wir einen Schritt voraus sein".

Bots beeinträchtigen Apps in allen Kategorien - E-Commerce ist da keine Ausnahme. Es gibt eine ganze Reihe von Methoden, wie Bots das Einkaufserlebnis einer App sabotieren können. Das sind die drei wichtigsten Beispiele:
 
Hamsterkäufe bei besonders begehrten Produkten
Heutzutage können exklusiv gelaunchte Produkte oder Tickets innerhalb weniger Sekunden ausverkauft sein. Das liegt oft an Bots, die extra dafür entwickelt wurden, Produkte mit hoher Nachfrage aufzukaufen. Diese Bots sind so programmiert, dass sie die Produkte blitzschnell kaufen, bevor echte Kunden überhaupt die Chance haben, auf den Kaufen-Button zu klicken. Die wiederum sind dann gezwungen, die heiss begehrten Produkte zu teuren Wiederverkaufspreisen zu kaufen. Das sorgt für ein frustrierendes Einkaufserlebnis mit der Marke und schreckt treue Kunden auf Dauer ab.

Diese Bots werden nicht nur von einigen wenigen Konsumenten genutzt. Am 29. März war die meistverkaufte kostenpflichtige App im App Store der Supbot für 20 US-Dollar - Laut Hersteller "Der schnellste Supreme-Bot der Welt", der seinen Nutzern hilft, die neuesten Supreme-Artikel schneller als andere Kunden zu erwerben.   

Bot Fraud ist also ein wichtiges Thema, das Chris Bossola, Gründer und CEO des Streetwear-Händlers Need Supply Co. nur zu gut kennt: "Wenn eine Person 40 Prozent des Lagerbestands eines Produktes kauft, nur um die Artikel dann weiterzuverkaufen, ist es für niemanden ein positives Einkaufserlebnis", kritisiert er. "Und es ist auch für uns nicht nachhaltig, da diese Menschen keine loyalen Kunden sind, die einen langfristigen Mehrwert bieten."
 
Hacken von Kundenkonten
Bots versuchen auch Zugang zu den Nutzerkonten zu erhalten, um so an die Daten der Kunden zu gelangen. Sie nutzen Listen mit gestohlenen Zugangsdaten, um sich in Benutzerkonten zu hacken. Sobald sie einmal drin sind, können sie diese realen Konten in Kombination mit den dort gespeicherten Kreditkarteninformationen verwenden, um Produkte entweder vom Konto selbst oder durch sogenanntes Skimming (Auslesen und Weiterverkauf von Kreditkartendaten) zu kaufen.
 
Verfälschung der Analyse-Metriken
Daten bilden die Grundlage für jede erfolgreiche E-Commerce-Strategie. Bots können Ihre Daten jedoch dramatisch verzerren: Sie erzeugen enorme Spitzen im Traffic aus bestimmten Regionen, in denen diese Bots programmiert sind, und erzeugen ein legitim wirkendes Interesse an bestimmten Produkten. Wenn die Daten nicht als Bot-Traffic erkannt werden, können sie in der Auswertung die Feedbackschleifen und Retargeting-Strategien der Händler empfindlich beeinträchtigen.

Alle diese Aspekte nehmen direkten Einfluss auf die Benutzerfreundlichkeit, zwingen aber auch die Händler, zusätzliche Massnahmen zum Schutz ihrer Nutzer zu ergreifen. Das bedeutet zum Beispiel, dass sie oft "CAPTCHAs" und strengere Passwortrichtlinien integrieren müssen. Weil Kunden heutzutage wenig Zeit haben und einen möglichst nahtlosen Checkout-Prozess erwarten, könnten diese zusätzlichen Sicherheitsmassnahmen dazu führen, dass sie frustriert ihre Warenkörbe aufgeben.

Bots können auch gefälschte Rezensionen erstellen, um die Platzierung eines Produkts auf einer Website mit betrügerischen Absichten künstlich zu erhöhen. Die Wettbewerbs- und Marktaufsicht der britischen Regierung schätzte, dass solche Rezensionen jedes Jahr 23 Milliarden Pfund der britischen Verbraucherausgaben beeinflussen könnten.