Modekonzern Guess muss 40 Millionen Euro Strafe zahlen

Die EU-Kommission hat das Modelabel Guess zu einer Geldstrafe von rund 40 Millionen Euro verurteilt. Der Modekonzern soll Online-Werbung und Online-Verkäufe an Verbraucher in anderen Mitgliedstaaten verhindert und damit gegen EU-Wettbewerbsvorschriften verstossen haben - Stichwort Geoblocking. Der Verstoss ging vom 1. Januar 2014 bis zum 31. Oktober 2017.

"Guess hat versucht, Verbraucher in der EU daran zu hindern, in anderen Mitgliedstaaten einzukaufen, indem es in den Vertriebsvereinbarungen mit Einzelhändlern die Werbung und den Verkauf über Grenzen hinweg untersagte. Des Weiteren wurde Händlern vom Modekonzern die Verwendung von Guess-Marken und -Warenzeichen für die Zwecke der Online-Suchmaschinenwerbung untersagt. So konnte das Unternehmen künstlich hohe Endkundenpreise aufrechterhalten, insbesondere in den mittel- und osteuropäischen Ländern. Diese Vorgehensweise von Guess haben wir heute mit Sanktionen belegt. Unser Fall ergänzt die Geoblocking-Vorschriften, die am 3. Dezember in Kraft getreten sind. In beiden Fällen geht es um Verkaufsbeschränkungen, die nicht mit dem Binnenmarkt vereinbar sind", sagt EU-Wettbewerbskommissarin Margrethe Vestager.

Grundsätzlich ist es Unternehmen im europäischen Wirtschaftraum erlaubt, ihr Vertriebssystem nach eigenen Wünschen zu gestalten. Zulässig sind auch selektive Vertriebssysteme, in denen die Produkte nur von vorab ausgewählten, zugelassenen Verkäufern verkauft werden dürfen. Dabei muss sich aber immer an geltendes Wettbewerbsrecht gehalten werden. Das war laut der EU-Kommission bei Guess nicht der Fall.