Elefantenhochzeit: Domain-Händler Donuts übernimmt Afilias

Megafusion im Domain-Geschäft: Die im US-Bundesstaat Washington ansässige Donuts Inc. hat die Übernahme der Nummer zwei am Markt, Afilias angekündigt. Damit vereinigen sich die beiden grössten Akteure im Bereich des Domain Name Systems. Noch in diesem Jahr sollen alle regulatorischen Prozesse abgeschlossen sein, heisst es in einer Presserklärung.

Um die Tragweite dieser Ankündigung einzuordnen, hier ein kurzer Einblick in die Welt der Domains: Jeder Domainname, zum Beispiel internetworld.de, besteht aus der Second Level Domain (z.B. internetworld) und der Top Level Domain (in diesem Fall .de). Die Hoheit über die Top Level Domains obliegt der Internet Corporation for Assigned Names and Numbers (ICANN). Die ICANN legt fest, welche TLDs es im World Wide Web gibt und wie sie verwaltet werden. Die Verwaltung jeder einzelnen TLD überträgt die ICANN einer Registry. Diese Registry vergibt Domains unterhalb der TLD, die sie verwaltet. Die TLD .de wird beispielsweise von der genossenschaftlich organisierten DeNIC in Frankfurt am Main verwaltet. Für die Registrierung von Domains ist allerdings nicht die Registry direkt zuständig, sondern ein Registrar. Um also eine Domain wie internetworld.de zu registrieren, muss man sie bei einem Registrar (zum Beispiel 1&1 oder Strato) bestellen. Der Registrar wiederum sorgt für eine Anmeldung bei der Registry.

Für den Betrieb einer Registry ist erhebliches technisches Know-how erforderlich, denn jede eingetragene Domain muss in das weltweite Domain Name System (DNS) eingepflegt werden, damit sie ebenfalls weltweit erreichbar ist. Afilias betreibt nach eigenen Angaben die Verzeichnisse und DNS für über 200 Top-Level-Domains wie .info, .global und .mobi sowie Ländercodes, Marken-Domains und andere generische TLDs.