Heute, am 24. August, begann in den USA der Verkauf des Microsoft-Betriebssystems Windows 95. Fünf Monate zuvor in Hannover trat Microsoft-Gründer Bill Gates als Gastreferent auf an der CeBit auf und stellte der Öffentlichkeit zum ersten Mal Windows 95 vor. In Anlehnung an die damalige Vorstellung an der CeBit schwelgt auch Online PC in Notstalgie.

Mittels einer Videopräsentation zeigte Gates den Messebesuchern, wie er sich die Welt in zehn Jahren, also 2005, vorstelle. Schon damals hatte er Visionen zu kabelloser Kommunikation, Touch-Screens, Pocket-PCs und sprachgesteuerter Software. Heute wissen wir, dass Gates mit vielen seiner Ideen richtig lag - auch wenn die erfolgreichsten Hersteller solcher Geräte heutzutage nicht unbedingt Microsoft heissen.

Die grösste Neuerung in der Computerwelt hiess allerdings Windows 95. Im damals noch exotischen und langsamen Internet waren Leaks noch völlig undenkbar und so kam es, dass es ausschliesslich die CeBIT-Besucher waren, die das neue System zum ersten Mal austesten durften. Später gab es dann eine Beta-Version von Windows 95, die für rund 20 US-Dollar für einige Monate getestet werden durfte. Im August des selben Jahres erschien Windows 95 dann auf dem Markt.

Eine fatale Fehleinschätzung unterlief Bill Gates allerdings: Er glaubte, mit dem Microsoft-eigenen Netzwerk MSN (Microsoft Network), dem Internet Paroli bieten zu können. Später erkannte er seinen Irrtum und setzte mit dem Internet Explorer einen neuen Software-Standard, was das Surfen im Internet anging.

Heute kann man Windows 95 durchaus als Meilenstein der Geschichte des Betriebssystems betrachten. Die grafische Oberfläche oder die Ordnerstruktur hat teilweise bis heute Bestand. Andere Kleinigkeiten, wie der Windows-Startbutton, wurden erst mit Windows 8 wieder wegrationalisiert. Wobei es Möglichkeiten gibt, diesen wieder zurückzuholen.

Zu Windows 95 noch eine Urban Legend: Microsoft verwendete für seine Windows-95-Werbekampagne das Musikstück «Start me up» von den Rolling Stones. Es geht das Gerücht, dass die Stones dies vermeiden wollten und sich deshalb entschlossen, eine vermeintlich absurd hohe Gebühr für die Verwendung des Liedes zu verlangen: 3 Millionen US-Dollar. Microsoft bezahlte diese aber ohne mit der Wimper zu zucken.