In drei Monaten 7000 Personen befördert

Der Vorfall vom 21. September 2016 war für PostAuto und den Testbetrieb mit den autonomen Shuttles ein Dämpfer. Doch die Verantwortlichen sind überzeugt, dass die technische und betriebliche Weiterentwicklung weitergehen kann. Nach den ersten drei Testmonaten ziehen sie ein positives Fazit. Die beiden SmartShuttles «Tourbillon» und «Valère» fuhren zusammen auf über 800 Runden durch die Sittener Altstadt mehr als 1000 Kilometer und transportierten dabei rund 7000 Fahrgäste. Die Sicherheitsbegleiter führen genau Buch und melden ihre notwendigen Interventionen. Beispielsweise kam es mehrmals vor, dass sie im manuellen Modus Hindernisse wie falsch parkierte Autos umfahren mussten. Teilweise führten technische Störungen zu ein- bis zweitägigen Betriebsunterbrüchen. Aus Sicht von PostAuto gehört dies bei einem solchen Innovationsprojekt dazu und führt zu einem Gewinn an Know-how. Der Betrieb selbstfahrender Shuttles steht nach dem Start vom 23. Juni 2016 noch ganz am Anfang. Das Testende ist für Oktober 2017 vorgesehen.

An den Haltestellen erklären die Sicherheitsbegleiter den Besuchern aus der ganzen Welt, wie die autonomen Shuttles funktionieren. Regelmässig werden die Kundinnen und Kunden befragt. Manche sind vor der Fahrt etwas skeptisch, nach der Fahrt äussern sich die meisten aber sehr  positiv. Die Einschätzung hängt nicht vom Alter ab: Gerade viele Reisende über 55 Jahre sind begeistert und wollen genau wissen, wann und wo die SmartShuttles im Einsatz sind. Auffallend ist auch, dass sich unter 20-Jährige ganz selbstverständlich ins Fahrzeug setzen und mitfahren, als sei es ein herkömmliches Postauto. Aus dem Sittener Ortsbild sind die gelben PostAuto-Shuttles kaum mehr wegzudenken. So sind sie denn auch beliebte Selfie-Sujets geworden.