Anwendungs-Container aus den Wolken

Container-Technologien wie Docker und CoreOS sind wie geschaffen für das agile, digitale Zeitalter. Denn sie ermöglichen es Entwicklern und Administratoren, in sogenannten Containern komplette Anwendungen zu entwickeln, zu testen und bereitzustellen. Die Software wird in abgeschotteten Instanzen auf einer Betriebssystemplattform ausgeführt – inklusive ihrer Abhängigkeiten, also Programmbibliotheken und Konfigurationseinstellungen.

Dieser Container-Ansatz bringt mehrere Vorteile, so Abby Kearns, Executive Director der Cloud Foundry Foundation: «Vorzüge von Containern sind die höhere Dichte und die kürzere Startzeit im Vergleich zu virtuellen Maschinen. Ausserdem ermöglichen Container-Images die Portabilität von Anwendungen durch Standardisierung und kleine Image-Grössen.» Dominique Schneider, Presales Engineer bei OVH, einem weltweit aktiven Betreiber von Cloud-Rechenzentren, sieht drei Hauptvorteile von Containern: «Der eine ist die grosse Funktionssicherheit. Die Grundidee von Docker, also Build, Ship and Run, bedeutet letztendlich, dass eine Container-App in eine entsprechende Infrastruktur ‹geschickt› werden kann und dort problemlos läuft. Durch die Container-Technologie gibt es keine Probleme mit der Kompatibilität, etwa durch Versionskonflikte.»

Ein weiterer Vorteil sei der einfache Aufbau von Umgebungen, in denen mehrere Betriebssysteme aktiv sind. In einem Umfeld, in dem etwa Applikationen für Windows, iOS und Android entwickelt und genutzt werden, umgehen Container die Restriktionen der Betriebssysteme. So lassen sich Container mit verschiedenen Betriebssystemen zusammen in einer virtuellen Maschine betreiben.

«Der dritte grosse Vorteil liegt in der Ressourceneinsparung», so Schneider. Durch die Architektur muss nicht für jede Instanz ein komplettes Betriebssystem installiert werden. Container benötigen nur die entsprechenden Bibliotheken und Einstellungen, um aus dem Betriebssystemkern eine lauffähige Umgebung zu generieren. «Zum Vergleich: In einer virtuellen Maschine müssen die Anwendung und das komplette Betriebssystem enthalten sein», fährt Schneider fort.

Neben neuen Anwendungen lassen sich auch vorhandene Applikationen über Container bereitstellen. Nach Angaben des Beratungshauses IDC entfallen von den Container-Anwendungen an die 54 Prozent auf solche Legacy-Anwendungen, 46 Prozent auf neue Software. Ein Grund dafür ist, dass etwa drei Viertel der Bestandsanwendungen ohne grössere Änderungen am Code für Container fit gemacht werden können.