Ob ein kreativer Kniff ein Growth Hack war oder nicht, lässt sich nicht ohne Weiteres beantworten. Hacks sind Konzepte, die über klassisches Produktmarketing hinausgehen und tiefer in die Materie eindringen.

Darüber hinaus sind zwei Punkte essenziell: Wenn ein Modell scheitert, sollten Unternehmen nicht länger an ihm festhalten und nicht jeder Growth Hack lässt sich komplett auf eine andere Firma übertragen. Trotzdem ist es sinnvoll, sich von den erfolgreichen Ideen existierender Unternehmen inspirieren zu lassen. com! professional zeigt sechs Erfolgsgeschichten.

Obwohl Twitter in letzter Zeit mit nahezu stagnierenden Nutzerzahlen zu kämpfen hat, ist der Kurznachrichtendienst den meisten Menschen ein Begriff. Das Soziale Netzwerk bekam nach seinem Start schnell Aufmerksamkeit und auch die User-Zahlen wuchsen rasant. Das Problem war, dass sich die Registrierten häufig nur einige Male einloggten und dann inaktiv wurden.

Um diesem Trend entgegenzuwirken, analysierte Twitter das Verhalten seiner Nutzer. Als man in Kalifornien feststellte, dass angemeldete Menschen, die bereits anderen Accounts folgen, aktiver sind, integrierte man bei Twitter eine neue Funktion. Direkt nach der Anmeldung erhält der Nutzer eine Reihe von Accounts vorgeschlagen, die seinen Interessen entsprechen. Durch diesen Trick stieg der Wert eines Twitter-Accounts für jedes Individuum an und band die Nutzer stärker an die Plattform.

Und auch bei Mark Zuckerberg und seinem Team lief zu Beginn nicht alles rund. Das angestrebte Ziel waren 200 Millionen Nutzer im ersten Jahr. Als das Ziel unrealistischer wurde, setzte Facebook an mehreren Stellen an. 

Zunächst wurden einige Badges (zum Beispiel Follow- oder Like-Button) entworfen und Seitenbetreibern zur Verfügung gestellt. So wurden externe Seiten und Blogs zu Werbeplattformen für Facebook selbst. Ausserdem kaufte Mark Zuckerberg mehrere Service-Provider, um die Inhouse-Technologie aufzubauen, die darauf spezialisiert ist, E-Mail-Adressen von potenziellen Nutzern zu generieren. Durch diese Hacks gewann Facebook aktive User aus der Medien- und Internetbranche für den eigenen Dienst.

Quora ist nicht jedem Deutschen ein Begriff. Das 2009 gegründete Unternehmen hat es sich zur Aufgabe gemacht, eine Wissensdatenbank aufzubauen, bei dem es auf jede mögliche Frage eine hochqualifizierte Expertenantwort gibt.

Durch viele kleine Experimente und AB-Tests sowie eine stabile, technologische Basis mit einem Entwicklerteam konnten die Erkenntnisse aus den Analysen und dem Feedback der User schnell umgesetzt werden. Der Hack bei Quora bestand darin, das Verhalten der aktivisten Nutzer zu analysieren und die Muster auf die gesamte Nutzerschaft zu übertragen.

Wer sich daran versucht, bei Suchanfragen auf Google per Name gefunden zu werden, sollte vielleicht über einen LinkedIn-Account nachdenken. Dem Netzwerk ist es durch einen simplen Growth Hack gelungen, die eigenen Nutzer und damit auch sich selbst prominent in den Suchmaschinenrankings zu platzieren.

Das einzige, was das Gründerteam um Reid Hoffman dafür machen musste, war es, seinen Nutzern die Möglichkeit zu geben, öffentlich einsehbare Profile zu gestalten. So wurden aus zwei Millionen 200 Millionen Nutzer.

Wie auch Facebook setzte man bei YouTube auf die Macht der Masse und des Teilens. Über den "Embed-Code" unterhalb eines jeden Videos, können Medien und Privatpersonen, ein Video, das ihnen gefällt, leicht in Sozialen Netzwerken oder auf der eigenen Seite einbinden.

Und auch wenn einem User ein Video nicht gefällt, bleibt er aufgrund eines anderen Tricks häufig bei YouTube. Durch die Empfehlungsfunktion von Beiträgen, die dem gesehenen ähneln, wird der Nutzer schnell dazu verleitet, weitere Zeit auf YouTube zu verbringen.

Der letzte Growth Hack, von dem hiesige Unternehmen und Gründer lernen können, ist der Airbnb-Hack. Der Wohnungsvermittler nutzte nach einer E-Mail-Kampagne am Anfang das Potenzial des Online-Netzwerks Craigslist. Dort können beispielsweise Menschen, die ihr Haus vermieten wollen, Anzeigen schalten.

Airbnb kontaktierte die Vermieter und bot ihnen an, auch auf Airbnb Anzeigen zu schalten. Durch diesen Schritt erlangte das Start-up innerhalb kürzester Zeit viel Aufmerksamkeit. Unternehmen sollten nie die Möglichkeiten der Sogkraft anderer Netzwerke unterschätzen.