Microsoft eröffnet Schlacht um Unified-Communications-Markt

Microsoft und Nortel haben eine strategische Allianz zur Eroberung des Unified-Communications-Markts geschlossen. Die gestern verkündete Kooperation will Nortels Know-how im Bereich Netzwerk-Technologien sowie Microsofts Expertise und Marktdominanz bei Unternehmenssoftware nützen. Mit dem Angebot internetbasierter Telefon- und Kommunikationslösungen für Unternehmen kommt Microsoft damit Marktführer Cisco in die Quere, der seine Marktaktivitäten im Bereich Unified Communications zuletzt massiv intensivierte. "Wir investieren gemeinsam, weil die Kommunikationsbranche an einem Scheidepunkt steht", meinte Microsoft-CEO Steve Ballmer bei der Bekanntgabe der Kooperation. Mit der strategischen Allianz wollen die Unternehmen eigenen Angaben zufolge das Zusammenwachsen der Kommunikations- und IT-Branche vorantreiben und die Trennung zwischen geräte- und netzwerkorientierter Kommunikation in Unternehmen auflösen. In einem softwareorientierten Ansatz sollen Mitarbeiter fortan Kommunikationsmöglichkeiten wie E-Mail, Instant-Messaging, Telefonie oder Multimedia-Konferenzen gebündelt in einer Lösung nutzen können. Mit der technologischen Umrüstung unzähliger Unternehmensnetzwerke von klassischen Telefonsystem-Anlagen auf VoIP-basierte Syteme verfolgen Microsoft und Nortel naturgemäss auch eigennützige Ziele. So erwartet etwa Nortel-CEO Zafirovski durch das Zusatzangebot in den Bereichen Dienstleistungen, Sprachprodukten und Applikationen Umsatzsteigerungen von gut über einer Mrd. Dollar. "Mit der Umstellung unserer Sprachtechnologie auf Software-Lösungen und die Zusammenarbeit mit dem weltweit führenden Software-Anbieter hat sich Nortel das ambitionierte Ziel gesetzt, sich künftig als führender Software-Anbieter und Dienstleister zu positionieren", so Zafirovski. Bei Marktkonkurrent Cisco übt man sich indes in nobler Zurückhaltung. Die neu geformte Allianz zwischen Microsoft und Nortel wollte das Unternehmen nicht kommentieren, verwies aber auf die jahrelange Zusammenarbeit mit Microsoft. (bbs)