Microsoft startet durch: In Chicago findet derzeit zum ersten Mal die neue Microsoft Konferenz Ignite statt. Mit der Ignite fasst das Unternehmen die Produktkonferenzen zu Exchange, SharePoint, Lync und Project sowie den Management Summit und die Tech-Ed-Veranstaltungen zu einem grossen Event zusammen.

Nach der erst in der vergangenen Woche stattgefundenen Build-Konferenz, die sich vor allem an Entwickler richtete, präsentiert Microsoft hier nun Neuigkeiten, die sich direkt an IT-Profis in Unternehmen richten.

Schwerpunkte der Ignite 2015 sind unter anderem:

Der für alle Windows-Pro- und Windows-Enterprise-Geräte kostenlose Dienst soll die Unternehmens-Hardware immer auf dem aktuellsten Stand halten und dafür sorgen, dass neue Sicherheits-Patches so schnell wie möglich eingespielt werden können. Dazu führt Microsoft unter anderem „Distribution Rings“ ein, in denen der Admin festlegen kann, welche Geräte zuerst aktualisiert werden sollen und welche später.

„Maintenance Windows“ sollen ausserdem dafür sorgen, dass Updates nur noch zu bestimmten vom Admin festgelegten Zeiten eingespielt werden. Besonders interessant ist auch „Peer to Peer Delivery“: Das System soll dazu dienen, dass Patches von Gerät zu Gerät weitergegeben werden. Updates können so schneller verteilt werden, insbesondere auch in schlechter angebundenen Dependancen.

Vom neuen Office 2016 sollen vor allem Teams profitieren. So lassen sich Änderungen an Dokumenten in Zukunft live verfolgen, so dass alle Kollegen künftig immer über denselben Bearbeitungsstand verfügen. Die neue "Tell Me"-Funktion soll Anwendern dabei helfen, Befehle schneller zu finden.

Outlook 2016 wird ausserdem um Clutter erweitert. Dieser Dienst ermöglicht eine intelligente Sortierung von eingehenden Nachrichten. Microsoft Sway, eine Software zum Erstellen von interaktiven Präsentationen, soll dagegen bald in Office 365 integriert werden, kündigte das Unternehmen an.

Die Vorabversion lässt sich bereits herunterladen und testen.

Der neue Streaming-Dienst wird es laut Microsoft ermöglichen, dass bis zu 10.000 Menschen gleichzeitig und live an einer per Skype übertragenen Veranstaltung teilnehmen können. Basis sind die Azure Media Services. Microsoft verspricht die Integration von Bing Pulse, um Umfragen einzubinden, und des sozialen Netzwerks Yammer in den neuen Skype-Dienst.

Noch in diesem Jahr soll eine erste Preview des neuen SharePoint Server 2016 erscheinen. Das Release soll auch Kunden Verbesserungen aus der Cloud bringen, die SharePoint bislang nur On-Premise einsetzen.

Bereits auf der Build hatte Microsoft einige Neuerungen zu Azure veröffentlicht. Nun kam noch Azure Stack hinzu, mit dem IT-Teams auf einfache Weise „Software-defined“-Infrastrukturen aufbauen können. Eine Preview von Azure Stack soll im Sommer verfügbar sein.

Des Weiteren präsentierte Microsoft eine Preview von Windows Server 2016 sowie die Operations Management Suite (OMS), eine Erweiterung für das System Center 2016.

Auch einen Vorgeschmack auf SQL Server 2016 gab das Unternehmen: Die Datenbank wird Echtzeitanalysen für das operative Geschäft, neue Sicherheits- und Verschlüsselungs-Techniken sowie Advanced Analytics auf Basis der Programmiersprache R bieten.

Das ebenfalls neue Microsoft Advanced Threat Analytics soll bei der Identifikation und Analyse von Sicherheitsvorfällen und Angriffen auf die IT-Infrastruktur von Unternehmen helfen. Dazu verwendet das System Verhaltensanalysen und automatisierte Machine-Learning-Verfahren.